Осы, пчелы, муравьи

Все в природе взаимосвязано и находится в постоянном равновесии. Один из примеров тому насекомые–вредители и их естественные враги. Что мы, например, знаем про ос, пчел и муравьев? Это перепончатокрылые насекомые, вторая по видовому разнообразию группа после жуков. Осы, пчелы и муравьи встречаются почти в каждой среде обитания на земле, за исключением только самых холодных полярных регионов. 

История открытия паразита, превращающего муравья в зомби

Многое из того, что в настоящее время известно о паразите Dicrocoelium dendriticum , который управляет насекомыми и превращает муравьев в зомби, это результат работы натуралиста Венделла Крулла.  В то время как первые паразиты были обнаружены в 1819 году, полный цикл жизни их не был известен вплоть до того момента, когда Крулл и C.R. Шадоут не опубликовали ряд работ, в 1951-1953г.  с подробным описанием своих наблюдений и экспериментов. Было известно, что паразит D. dendriticum поражает овец, а все остальное было загадкой.

Первое звено в цепи было обнаружено у первого промежуточного хозяина, - земляной улитки Cochlicopa lubrica (синоним: Cionella lubrica). Следующим было открытие, что слизь из шаров, выделяемая при кашле улиток ( ля меня, честно, было новостью что улитки кашляют) может быть потенциальным методом передачи возбудителя. Вскоре после этого, муравей ( Formica fusca) был признан в роли  второго промежуточного хозяина, перед тем как овцы были инфицированы.